Primele începuturi în organizarea unui muzeu datează din anul 1926, când se organizează o expoziție ce demonstra vechimea și continua locuire a acestor meleaguri. În 1951 se inaugurează muzeul din Zalău care se dezvoltă, ajungând azi să posede mai multe colecții și peste 90000 de exponate: monede, statuete daco-romane, documente din evul mediu, epoca modernă și contemporană și piese de artă populară românească, sculpturi și picturi.

     Secția de istorie cuprinde în principal colecții arheologice (20000 obiecte) referitoare la toate fazele locuirii în aceasta zonă (picturi rupestre de peste 100.000 ani, epoca bronzului, perioada dacică și romană).

     Lapidarul conține, printre altele, numeroase sculpturi, remarcându-se statuia împaratului Caracalla.

     Sectia etnografică expune lucrări în lemn, textile, ceramică țărănească pe sticlă, costume tradiționale sălăjene etc. Secția de artă cuprinde colecții de pictură, grafică și sculptură, ale unor artiști ca Aurel Ciupe, Romulus Ladea, Petre Abrudan, Nagy Imre s.a.

Muzeul Județean de Istorie și Artă Zalău